北海道大学大学院文学研究院・大学院文学院・文学部

メッセージ

高校までの学校の授業で古文への苦手意識を持ってしまった人こそ、大学で日本古典を学ぶことをお勧めします。『万葉集』を紐解けば、そこには未分化でありながら実に多彩な、あたかもカンブリア紀の原始生物のごとき不思議な歌の世界が広がっています。歴史上の人物によるあけすけな愛の歌、壮大な歴史を語る叙事詩のごとき宮廷挽歌、田舎に伝わる不思議な話を詠んだ伝説歌、防人や過労死した下級役人など律令体制のはざまで苦しむ人々の声を伝える歌……『古今集』によって歌の詠み方が確立する以前、倭歌（やまとうた）の表現可能性はここまで広かったのかと思うでしょう。文学史の始発点である上代（奈良時代以前）の作品を学ぶことで、あり得た“もう一つの日本文学”の姿をあれこれと想像することもできます。 日本古典の研究は、今も関西や関東など日本の〈中央〉で最も盛んですが、万葉時代の人々が目にした自然環境は、人口密度の低い今日の北海道に近いものだったはずです。北海道という〈周縁〉の地で古典を学ぶことは、〈中央〉とは異なる視点から作品に対することにつながります。私たち現代の読者は、前世代とは異なる社会や文化環境下で、異なる悩みや希望を抱く生身の存在です。長く読まれ続けてきた古典であっても、今日的問題意識を持って作品に向き合えば、おのずから先行世代とは異なる読みや見方が生まれると信じています。